加密货币是什么？

即使是中本聪本人，也未必能够说的清。

但是它有足够多的标准来衡量。

去中心化是加密货币的灵魂。

虽然目前还不清楚加密货币这个词（cryptocurrency）是什么时候被创造出来的，但大多数币圈人士都公认比特币是世界上第一种加密货币。

随之而来的是大量所谓“加密货币”雨后春笋般的涌出。

尽管如此，现在有很多似是而非的伪加密技术正堂而皇之的招摇撞骗。大量的皮包公司、投机分子和炒币庄家都站出来说：我们发的币，绝对是货真价实的加密货币！

那么，目前排名市值第三的数字货币瑞波币（XRP）能称得上是实打实的“加密货币”吗？围绕着它的争议又有哪些呢？

瑞波币的未来没有那么好

昧着良心割韭菜确实是一个快准狠的投资圈套，但这也对那些立志做纯粹的加密货币的公司无形中增加了压力。

对于那些拥有国际影响力的加密货币来说，这意味着你不得不接受更多严格的审视。

瑞波币（XRP）目前是全球第三大加密货币，主要为美国旧金山创业公司Ripple的企业和银行产品提供支持。

今年早些时候，XRP一路狂飙易，从0.30美元上涨到近4美元。虽然在不久后价格下跌，但现在，全世界的币民对瑞波币的热情空前高涨，瑞波公司自己也在加班加点扩大社区建设和全世界的网络布局。

和所有的加密货币一样，它注定毁誉参半。

瑞波币和比特币并不完全一样。实际上，你可以用“水果—蔬菜”的关系来理解这两种货币。这是整个行业中许多人的共识。

“我不认同大家把瑞波币（XRP）称之为加密货币，事实上它并不是货币。”Ripple首席执行官Brad Garlinghouse在2月份的雅虎财经会议上表示。

相反，瑞波公司似乎更喜欢“数字资产”这个词。

这不一定是瑞波公司为了获取融资和眼球效应而偷换的概念。事实上，“加密货币”和“数字货币”等术语在整个行业中都被不加区分地使用。

所以，尽管瑞波币（XRP）可能不符合加密货币的定义，但从加密技术角度和围绕着瑞波币的争议出发，有助于中国的买币者理解其关键特征。

瑞波币 = 中心化 ？

在加密爱好者心中，“去中心化”如同直男的处女情结。

加密货币和区块链技术的信徒们可能一眼就看穿了瑞波币的把戏。瑞波币（XRP）受到的主要批评之一就是它不是真正的“去中心化”。

权力下放对加密技术的极客们来说是头等大事。换句话说，这是将加密货币与旧式的在线货币系统（中央管理机构可以阻止或控制交易）区分的本质属性。

“基于去中心化技术的加密货币”的支持者常常将互联网作为去中心化系统的一个例子：信息可以自由而公开地（有少许限制）流动，没有任何机构可以操纵它。

但互联网的信仰如同一纸空文，至今不知道诞生了多少网络寡头。

有不少现实主义者很自然的将“中心化”视为一种折衷，认为它虽然往往效率低但符合复杂的现实环境。

瑞波公司的开发人员也坦承瑞波币（XRP）做不到像区块链布道者们希望的那样的“去中心化”。

瑞波币 = 比特币 ？

其实围绕着瑞波币最大的争议并不在于瑞波币是否“去中心化”，而是和比特币相比它是否有更大的优越性。

1. 反对XRP的观点：瑞波币（XRP）没有在加密技术方面添加新东西。

瑞波币追随者经常吹捧的一点是，Ripple公司在验证交易、编译所谓的单节点列表（UNL）等技术上，相比比特币、以太坊和其他加密货币，任何人都可以执行此操作。这大大降低了开发者的门槛。

事实上，某家主流加密货币交易所在上个月发布的关于Ripple的研究报告中提出：瑞波币（XRP）“毫无特色”。

尽管Ripple已经引入了一系列实体用户来验证网络上的交易，包括现在运行XRP节点的微软和麻省理工学院等，对此批评者认为，算法方式大同小异，只不过瑞波把人从其他节点拉到了Ripple的节点。

2. 支持XRP的观点：XRP更快、更具可扩展性，能源消耗更低。

Ripple开发者的观点恰恰相反，XRP由于以下几个原因而优于传统加密货币：更快、更具可扩展性。此外，与比特币的POW（工作量证明机制）相比，它的能源消耗更低。

Ripple首席营销官Cory Johnson甚至认为瑞波币（XRP）“是个内秀币”，今后会在加密货币中脱颖而出。

Ripple开发者一次又一次反击说，他们计划随着时间的推移进一步将瑞波币（XRP）去中心化，这是公司白皮书中的既定目标。

Ripple首席技术官Stefan Thomas甚至认为瑞波币（XRP）未来会比比特币“更分散”，因为他们增加了更多的验证器并完善了这项技术。他和其他Ripple开发人员进一步解释说，按照目前瑞波币的发展，他们已经完全履行了过去的承诺。

前段时间当瑞波币（XRP）不是开源的时候，反对者认为它永远不会开源。但当Ripple为其“完整节点”开放源代码的时候，这意味着它可以从外部开发者那里得到更多的检验。并且用户早在2013年就可以操作该系统了。

近期由于其在实现分散化目标方面表现出色，包括去年在网络中增加了55个验证器。Ripple的开发人员认为，大众有理由相信它会实现雄心勃勃的愿景。

XRP = Ripple ?

Ripple与XRP的关系也一直很模糊。

最近彭博社的报告指出，由于瑞波币（XRP）没有明确界定，它最终可能会被美国证券交易委员会（SEC）视为“证券”。这种说法似乎源于Ripple将XRP放入了交易所名单。

该报告写道：“尽管这种货币（指XRP）并不能代表Ripple公司的所有权股份，但值得担忧的是，这种密切的关联可能会导致监管机构认为XRP的安全性值得商榷。”

这个问题在社交媒体上引发了热烈讨论。

1. 对Ripple的争论：只有在需要ICO时，XRP才可以被认为是安全的。

事实上，在XRP分类账系统（当时称为Ripple Consensus Ledger）诞生之后，瑞波币被分发给当时泡在比特币论坛的用户，这与当下所谓的“空投”性质并不完全不同。

批评者的讽刺并不是发发牢骚而已，它暗示了另一个现象，当Ripple高管开始在社交媒体大谈瑞波币（XRP）的时候，瑞波币往往会上涨。

当发行代币成为一种潮流时，Ripple的高管显然是个中好手。例如，在最近的福克斯新闻采访中，首席执行官Brad Garlinghouse又在宣称XRP是解决“全球支付问题”的“新资产手段”的先驱。

与此同时，如果Ripple公司真的把瑞波币（XRP）作为其产品序列中至关重要的一部分，那么这家面向公众的公司显然并没有给出太多的信息披露。至少作为一家美国公司，对于美国证券证券交易委员会的监管建议，它应该严格按照证券法进行信息披露。

可惜，它没有做到。

2. Ripple的观点：安全问题并不是现在的当务之急。

首先，Ripple的其他业务不会直接影响瑞波币（XRP）本身的价值，但瑞波币无疑会受益于和Ripple合作的大型银行机构的大量交易需求。

正是由于Ripple强大的业务网络和丰富的合作伙伴。支持者认为XRP总是有供不应求的市场前景：它使得平台能够更快更便宜地推出金融产品。

另外，也不是说整个Ripple公司都保持着对瑞波币（XRP）的统一看法。

许多Ripple的开发人员和研究人员都坚持认为瑞波币（XRP）是最符合互联网精神的，尽管Ripple的高管们在对外宣传时常常对这个问题闪烁其词甚至避而不谈。

银行有必要用瑞波币吗 ？

Ripple一直将自己吹捧为银行和其他大型金融服务提供商的合作伙伴，但据可靠统计，这些金融合作伙伴并没有真正使用瑞波币（XRP）的动力。

但至少今年有大量公司已经开始使用Ripple的三款其他产品：xCurrent，xRapid和xVia。甚至一些金融机构和支付提供商也开始试用xRapid，这是Ripple唯一依靠XRP交易支付的产品。

因此不排除Ripple公司在对外宣传夸大了瑞波币的用户规模。

1. 反对Ripple的论点：瑞波币（XRP）永远不会成为大公司优先采购选项。

即使一些Ripple本身的老客户也表示，他们认为瑞波币（XRP）波动太大且需要考虑货币风险。

显然，瑞波币（XRP）是Ripple当初试图将RipplePay和xRapid混合在一起的产生的怪胎。

RipplePay是稍早于加密货币的构想。它允许社区对货币拥有更多的控制权并通过用户信任的网络进行汇款，这在当时是创新的方式。但后来，比特币作为一种没有中心控制的新型数字货币显然更优越。这个想法也就夭折了。

Ripple后来将这两种构想混合在一起，诞生了瑞波币（XRP）。但实际上，瑞波币换汤不换药，起不了多大的作用。相反，它会产生一个过于复杂的系统，而不会实现它应该实现的功能：更便宜、更快捷的支付。

因此，投资者看好瑞波币（XRP）的唯一“理性理由”应该是：Ripple能在加密货币热潮中赚钱。要知道，由ripple公司主导和关联的基金会拥有1000亿瑞波币（XRP）中的至少600亿。

2. Ripple的论点：我们的产品运营已经构建了强大的全球合作网络。

Ripple的支持者经常将Ripple强大的产品运营描述为特洛伊木马。一旦成功地将Ripple的产品推广到世界各地的银行，他们将在一个完整的金融体系中使用瑞波币（XRP）。

这样的成绩似乎快要达成，Ripple开始鼓励使用xCurrent的公司迁移到xRapid以增加瑞波币（XRP）流动性。

Ripple首席密码专家David Schwartz在聊天帖中谈到，随着创业公司扩大其运营的合作“矩阵”规模，瑞波币的实用性会大大增加。

假设你是一家像波音这样需要在全球进行跨境支付的公司，而你必须向我们合作矩阵中的五个国家付款，那么你是宁愿持有一堆瑞波币（XRP）呢？还是五笔不同的法定货币？by David Schwartz

当然，如果瑞波币这样宏伟的愿景达成了，它的价格一定会再攀高峰。可是当你把以上这段话的主语换成比特币或者以太坊，似乎也并没有什么区别。